Séquençage du dernier chromosome du génome humain

mercredi 17 mai 2006, 19h42 

"LONDRES (Reuters) - Des chercheurs sont parvenus à un tournant dans l'un des plus importants projets scientifiques au monde, en réussissant à séquencer le dernier chromosome du génome humain.

Le "chromosome 1" contient près de deux fois plus de gènes que la moyenne des autres chromosomes et représente à lui seul 8% du code génétique de l'homme.

Il est constitué de 3.141 gènes et lié à 350 maladies, dont le cancer, Alzheimer et Parkinson.

"Cette réalisation clôt de fait le chapitre d'un important volume du projet sur le génome humain", a estimé Simon Gregory, qui a dirigé le projet de séquençage à l'institut Sanger, en Angleterre.

Le séquençage du chromosome 1, publié en ligne par la revue scientifique Nature, a mobilisé une équipe de 150 chercheurs britanniques et américains pendant dix ans.

Les chromosomes, nichés dans le noyau de la cellule, sont des structures filiformes qui contiennent les gènes déterminant les caractéristiques d'un individu."

C'est quoi un génome ?

Le génome est l'ensemble du matériel génétique d'un individu ou d'une espèce. Les gènes ne constituent qu'une partie du génome. Celui-ci est constitué de molécules d'acides nucléiques : l'ADN et l'ARN.

L'ADN, acide désoxyribonucléique, est une molécule que l'on retrouve dans tous les organismes vivants. (…) On dit que l'ADN est le support de l'hérédité car cette molécule a la faculté de se reproduire et d'être transmise aux descendants lors des processus de reproduction des organismes vivants. Il est à la base de processus biologiques importants aboutissant à la production des protéines. D'un point de vue chimique, l'ADN est un acide faible.

L'acide ribonucléique ou ARN est un polymère similaire à l'ADN, aussi bien en terme structurel qu'en terme fonctionnel (matérialisation et traitement de l'information génétique). Il y a cependant quelques différences par rapport à l'ADN (par exemple l’ARN est généralement un simple brin, tandis que l'ADN est un double brin avec une structure en double hélice, et il est plus court).

Chez l'homme, le génome est réparti sur 24 chromosomes soit 22 autosomes (paire de chromosomes jumeaux) et 2 gonosomes (paires de chromosomes jumeaux XX ou différenciés XY et qui déterminent le sexe)

    Source : Wikipedia