WASHINGTON (AFP) - "Ne parlez pas si fort. Ecoutez. Améliorez votre présentation. Tels sont quelques uns des tuyaux proposés aux hommes d'affaires américains en déplacement ou travaillant à l'étranger dans un guide destiné à se débarrasser de l'image d'"Américain détestable".

Lancé par une organisation à but non lucratif inquiète de la montée de l'anti-américanisme dans le monde, le "Guide des citoyens du monde" énumère seize suggestions pour changer le comportement des Américains à l'étranger.

Ces "trucs" sont rassemblés dans un livret qui doit être distribué aux cadres de grandes sociétés, comme McDonald, la chaîne hôtelière Loews ou l'entreprise de logiciels Novell.

- "Soyez fiers de la +manière américaine+ mais souvenez-vous que ce n'est pas la seule", proclame notamment le guide.

- "Ecoutez au moins autant que vous parlez"

- "Réservez vos leçons de morale à vos enfants"

- "Parlez moins fort et plus lentement"

- "Ayez la vision des grandeurs autant que vous voulez mais parlez et agissez plus modestement"

- "Améliorez votre présentation".

Autant de petits conseils rassemblés dans le livret de 4 pages, tirés d'un sondage réalisé dans 96 pays.

Keith Reinhard, fondateur de Action diplomatique pour les affaires (BDA), l'organisation à but non lucratif qui a imaginé le guide, a dit qu'il espérait que le livret jouerait un petit rôle pour refaçonner la perception négative des Américains dans le monde.

"Si nous sommes toujours admirés pour notre enthousiasme de jeunesse, notre optimisme et notre esprit d'initiative, nous sommes perçus comme bruyants, arrogants et complètement ignorants des autres cultures que la nôtre", a déclaré à l'AFP M. Reinhard, qui est aussi le président d'honneur de la société de publicité DDB Worldwide.

Dans le sondage à l'origine du livret, "les réponses étaient tout à fait cohérentes quels que soient les pays", a-t-il dit, précisant que "le mot respect revenait plus que n'importe quel autre".

Il a rapporté qu'une personne interrogée en Nouvelle-Zélande avait observé que si les Américains ne voulaient pas arrêter de parler pour écouter, "ils pouvaient peut-être baisser le volume".

Un Allemand s'est demandé "comment les Etats-Unis peuvent prétendre diriger le monde alors qu'ils ne connaissent rien du monde".

M. Reinhard a précisé que les hommes d'affaires d'Europe occidentale, et plus particulièrement d'Allemagne, semblaient accablés par le comportement de leurs confrères américains, se plaignant notamment de leur manière de se vêtir, peu soignée et pas toujours conforme aux pratiques européennes.

Il a ajouté qu'un cadre d'entreprise de Düsseldorf avait été consterné que les employés du géant américain de la distribution Wal-Mart soient chaque matin encouragés a lancer un ban en l'honneur de leur société, dans le but d'insuffler un esprit d'équipe.

Les initiateurs du guide ont rencontré des membres de l'administration américaine, y compris Karen Hughes, sous-secrétaire d'Etat à la "Diplomatie publique", un poste visant à améliorer l'image des Etats-Unis à l'étranger. Selon M. Reinhard, l'administration réfléchit à leur suggestion de remettre le guide à chaque détenteur de passeport américain.

Un effort similaire tenté par le département d'Etat peu après les attentats du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis avait rencontré peu de succès.

L'an dernier, l'organisation BDA avait aussi approché des étudiants américains voyageant à l'étranger, leur distribuant déjà des conseils similaires à ceux regroupés dans ce guide.

La prochaine cible pourrait être les touristes américains. "Calmez-vous, écoutez et apprenez", lance déjà M. Reinhard à leur intention."

MERCI A ALICE P.